화학의 원리를 눈으로 본다

이 세상 무슨 일이든지 ‘원리를 알면 쉽다’.
중고등학교에서 배우는 화학은 학년이 올라갈수록 배우는 내용의 양과 깊이가 상당하다. 그래서 기초를 제대로 다지지 않으면, 그 뒤에 전개되는 다양한 내용을 이해하기 어렵게 된다.
특히 화학은 눈에 보이지 않는 현상의 변화를 다루는 과목이다. 자칫 어려워 보일 수도 있지만, 사실 화학은 놀라울 만큼 단순한 원리를 바탕으로 이루어져 있다.
이 책은 물질을 만드는 원자의 이야기부터 시작해 화학의 ‘안내도’인 주기율표와 원소의 특징, 화학 결합과 화학 반응, 그리고 탄소가 주역인 유기 화학의 내용을 기초부터 응용까지 상세히 소개한다.
제1장에서는 물질의 근원인 원자를 분석한다. 원자핵과 전자, 전자의 역할, 원소와 원자의 개념을 정리한다. 제2장에서는 화학의 기본이자 기둥인 주기율표의 원리를 알아본다. 전자 배치의 원리, 이온, 금속, 전이 원소, 비활성 기체, 희토류, 불꽃 반응의 원리 등을 통해 주기율표를 완전히 이해할 수 있다.
제3장에서는 화학 결합을 배운다. 원자와 분자의 결합, 물질 상태의 변화, 기체의 성질과 고체의 구조, 몰(mol)의 개념, 반도체 등에 대해 알아본다. 제4장의 주제는 이온과 화학 반응이다. 이온의 정체와 결합의 법칙, 삼투압, 산과 염기, 중화와 염, 산화와 환원 등의 기본 원리를 다룬다.
마지막으로 제5장에서는 탄소가 만들어 내는 유기 화학을 설명한다. 유기 화학에서 탄소가 ‘활약’할 수 있는 과학적 배경과 함께 유기물의 ‘골격과 장식’, 이성질체, 인공 유기물, 그리고 석유 화학과 약학의 관계 등도 상세히 알아본다.
400여 컷에 이르는 세계 최고 수준의 그림과 사진, 상세하고도 쉬운 설명으로 이루어진 이 책이 화학을 배우는 학생이나, 화학의 내용을 새로 정리하려는 분 모두에게 큰 도움을 주리라는 점을 믿어 의심치 않는다.