중국 역사상 가장 오래된 시가집,
그 순수한 정감!

《시경》은 중국 고대 주(周)나라의 노래 모음집이다. 대략 기원전 11세기부터 6세기까지 5백여 년에 걸친 작품들이 수록됐다. 《시경》의 노래들은 사랑과 증오, 만남과 이별, 전쟁과 질병 등 인간의 진솔한 삶 그 자체를 따뜻하고 부드럽게 담고 있다. 그러면서도 사회 현상을 풍자하고, 신랄하게 비판하면서도 현실주의적 모습을 버리지 않는다.

《시경》에는 모두 305편의 시가 실려 있다. 이 시들은 〈국풍(國風)〉, 〈소아(小雅)〉, 〈대아(大雅)〉, 〈송(頌)〉의 네 부분으로 나뉜다. 이 밖에 가사가 없어졌다고 하거나 또는 본래 가사가 없었다고 하면서 제목만 남아 있는 시가 있다. 이를 생시(笙詩)라고 하며 6편이 있다. 이것까지 합하면 311편이 된다. 《시경》의 기본적인 시 형태는 4언이므로 가장 소박하면서도 씩씩한 기상이 드러난 시가 많다.

2천 년 전에도 똑같이 울고 웃었을 ‘사람’에 주목한,
가장 따뜻한 《시경》 번역서

《시경》은 한마디로 사람들이 부른 노래를 모은 책이다. 이 책에 담긴 노래들을 살펴보면 말로 다하지 못한 정감을 일정한 형식을 반복하면서 불렀다. 사랑의 설렘도, 이별의 고통도 들어 있다. 남편에게 버림받은 아내의 아픔이 있고, 좋아하는 사람을 만나지 못하는 안타까움도 있다.

2천 년 전에도 지금의 우리들처럼 똑같이 울고 웃었을 그들의 구구절절한 삶의 이야기가 녹아 있는 노래에 주목하다 보면, 시대와 공간을 뛰어넘어 전해 오는 인간적 정감을 듬뿍 느낄 수 있을 것이다.