대화하자고 쫓아다니는 엄마, 짜증만 내는 아이!
엄마의 애착 강아지, 아이의 떼쓰기 강아지를 달래주는 진짜 대화법
베테랑 현직 교사가 자녀와 제대로 소통하는 법을 알려준다

아이가 초등학교에 들어갔다. 이제부터 엄마 대화가 더 중요하다고들 한다. 그래서 엄마는 아이와 대화하기 위해 여러 가지 방법으로 말을 건다. 하지만 그 끝은 늘 짜증과 분노 폭발 아니면 아이의 외면으로 인한 걱정과 근심이다. 왜 갈수록 아이와의 대화가 어긋나고 어려워질까? 아이에게 좋은 영향력을 미치기는커녕 대화만 하면 관계까지 악화되는 엄마들을 위해 초등 교육 전문가 김선호 선생님이 나섰다. 저자는 초등 학부모를 대상으로 여러 강연(초등 사춘기, 초등 자존감)을 다니면서 학부모들에게 받은 다양한 질문이 결국 하나로 귀결됨을 알았다. “아이가 이렇게 행동하는데 어떻게 말해줘야 할까요?” “상황이 이런데 어떻게 대화해야 할까요?” 등 모두 아이와의 대화법을 알고 싶어 했다.
초등학생 자녀를 둔 부모들은 고민이 많다. 학습은 잘 따라갈까? 친구들과 잘 지낼까? 왕따는 아닐까? 아무 문제없이 잘 크고 있는 걸까? 뭔가 고민은 없을까? 자존감을 키워주고 싶은데 어떻게 해야 할까? 등 끝이 없다. 그래서 아이에 대해 알아보고 좋은 말을 해주기 위해 대화를 시도한다. 가장 먼저 학교생활을 질문하고 친구들에 대해 묻는다. 하지만 안타깝게도 질문은 대화가 아니다. 아이는 자신에 대해 캐묻는다고 생각해 더 입을 다문다.
먼저 부모의 마음을 들여다보고 부모와 아이의 무의식 강아지들이 하는 말을 들어야 한다. 대화가 먼저가 아니라 숨겨진 부모의 애착 강아지와 아이의 떼쓰기 강아지에게 공감부터 해주어야 한다. 그다음 부모 마음과 아이 마음을 편하게 해주는 대화법으로 접근해야 한다. 엄마와 아이가 서로 상처 받는 대화 방식에서 벗어나, 자기 할 말 똑 부러지게 잘하고 자존감 높은 아이로 키우는 대화법을 만나보자.

엄마들이 흔히 하는 착각, “난 우리 아이와 대화가 잘 통하는데요.”
아이에게 일방적인 질문을 하고 그에 대한 답을 들은 다음 이렇게 하라고 지시사항을 말하고 끝나는 대화를 하고 있지는 않은가? 저자는 자녀를 잘 알고 우리 아이는 말 잘 듣는다고 생각하던 많은 엄마들이 느닷없이 어느 날 아이와 대화가 되지 않는다며 찾아와 상담을 청한다고 말한다. 이런 분들의 특징은 자기 이야기만 한 다음 해답을 달라며 저자를 쳐다본다는 것이다.
부모가 자신의 마음을, 아이를 바라보지 않았을 때 대화에 장벽이 생길 수밖에 없다. 대화의 목적은 당장 눈앞의 문제 해결이 아니다. 엄마가 왜 대화를 하려고 했는지, 엄마의 대화 본능부터 알아야 한다. 그다음 아이와의 관계 맺기가 중요하다. 이를 위해서는 일단 아이를 지켜보면서 기다려야 한다. 그 어떤 대화법도 이 단계가 선행되지 않으면 효과가 없다. ‘초등 엄마 말의 힘’은 부모 마음과 아이 마음 들여다보기에서부터 시작된다.