중국의 10억 인구를 이끌어가는 고대 성현들의 지성과 사상을 이루는 뼈대는 무엇인가.
그들이 부딪혀야 했던 문제점과 그에 상을하는 삶의 문제 해결을 위한 다양한 방법론들은 치열한 삶의 터전에서 살고 있는 현대인들이 되새겨 볼 만한 가치를 지니는 것들이다.
이 책에서는 〈노자〉, 〈장자〉, 〈전국책〉, 〈한비자〉, 〈삼국지〉, 〈손자병법〉, 〈묵자〉, 〈회남자〉, 〈논어〉, 〈육도삼략〉 등 중국의 고대 사상가들에 의해 쓰여진 많은 고전 73권 중에서 현대인들이 반드시 기억해 두어야 할 만한 것들을 가려 뽑아 한눈에 중국인들의 삶의 토대를 이루는 중국 고대 성현들의 사상의 정수를 읽어 내려갈 수 있도록 했다. 또한, 인간이 겪을 수 있는 모든 상황에 대한 정확한 판단과 진실한 삶을 위한 성현들의 통찰력, 삶의 고비에서 성현들의 유연한 삶의 대처법, 고대 중국 지성들의 삶을 바라보는 태도와 세계관, 그리고 인간이 인간과 세상에 대해 가질 수 있는 최선과 최후의 진정한 슬이를 향한 삶의 방법들이 각 창별로 나누어져 독자들의 이해를 돕고 있다.