‘인어’ 하면 무엇이 떠오르나요? 긴 머리와 아름다운 목소리, 올라갈 수 없는 육지를 상상하고 동경하는 모습…… 우리에게 인어의 이미지는 ‘인어 공주’입니다. 안데르센의 동화 《인어 공주》, 디즈니 애니메이션 〈인어 공주〉뿐만 아니라 대부분의 인어 이야기에는 인어 공주가 주인공으로 등장하죠.
그런데 이 책, 《인어 아빠》에서는 인어 공주 대신 인어아빠가 이야기를 이끌어 갑니다. 꼬리만 빼면 마치 인간과 같은 모습의 인어아빠를 보며 우리는 자연스럽게 아빠의 모습을 떠올리게 됩니다.
《인어아빠》의 인어들만이 가지고 있는 독특한 설정들은 이 책의 또 다른 묘미입니다. 육지에 올라가려면 다리가 필요한 인어 공주와 달리, 인어아빠와 아기인어들은 꼬리를 바짝 세우고 팔로 육지를 자유롭게 걷습니다. 날씨가 좋은 날에는 자유롭게 육지에 올라가 해를 쬐기도 하고요. 또, 인어의 진심이 담긴 눈물은 하얀 진주가 됩니다.
《인어아빠》는 지금까지 본 적 없는 새로운 인어 이야기입니다. 인어 공주의 이미지로만 각인되어 있던 인어의 새로운 모습들은 우리의 상상력 세계를 한층 더 넓혀 줄 것입니다.