한국인들이 애호하는 101곡의 클래식 음악에 대해 설명해주는 더 클래식 시리즈의 마지막『더 클래식 셋: 말러에서 쇼스타코비치까지』. 이 책은 보편적 명연주들을 101곡으로 추려내 음악에 대한 통합적이고 인문학적인 해설을 담은 시리즈의 완결판이다.『더 클래식 셋』에서는 19세기부터 20세기 중반까지의 33곡을 다룬다. 인문학적 해설뿐만 아니라 음악가들의 초상화 및 관련 사진, 명화 등을 삽입해 음악이 담고 있는 내용과 분위기를 시각적으로 돋보이도록 만들었으며 좀 더 쉬운 이해를 돕기 위해 주요 음악 용어 설명도 넣었다.

비교적 지금과 가까운 시기에 작곡된 곡들을 소개하는 이 책에서는 각 곡이 우리네 삶과 얼마나 가까이 있는지 알려준다. 이에 음악적 구조의 설명보다는 작곡 당시 음악가들의 삶과 곡에 얽힌 이야기들을 풀어내 독자의 상상력을 발휘할 수 있도록 돕는다. 또한 핀란드, 체코 등 유럽 여러 나라의 음악가들의 음악을 소개하여 각 국가별로 겪었던 정세와 변화 과정을 담아내 한 권의 역사서로써의 역할도 해낸다.