푸른숲 징검다리 클래식은 펭귄사의 Penguin Readers Series를 독점 계약한 세계 명작 시리즈로, 청소년의 눈높이에 맞춘 고전 문학 작품을 소개한다. 청소년들에게 무작정 완역본을 권하기 보다는 문장의 구조나 흐름, 길이, 어휘, 호흡 등 완역본으로 가는 징검다리 역할을 하도록 풀어 썼다.



교수, 전문 번역가 등 검증된 역자군을 통해 번역했으며, 번역을 마친 다음에는 본디 글의 의미나 맛이 훼손되지 않았는지, 본디 글의 분량이 줄어드는 과정에서 비약이 일어나지는 않았는지 일일이 점검하는 과정을 거쳤다. 뿐만 아니라 외래어나 한자말보다는 가급적 우리말의 아름다움을 살리는 쪽으로 작업했다.



열 번째로 <타임 머신>과 함께 조지 웰스의 대표작으로 손꼽히는 <우주 전쟁>을 선정했다. 20세기 초 어느날, 영국의 작은 마을에 화성에서 날아온 우주선이 착륙한다. 그날 밤 우주선 안에서 기괴한 괴물이 나타나는가 싶더니, 괴물이 발사한 열 광선이 주변 사람들을 휩쓸어버린다. 연이어 화성인의 우주선이 도착하면서 전투 기계로 무장한 화성인들이 지구를 점령하기 시작한다.



이제는 익숙해진 화성인의 지구 침공이라는 소재는 바로 이 소설에서 출발했다. 작가 웰스는 19세기 당시로서는 상상하기 어려웠던 첨단 과학 문명의 미래를 내다보면서, 인류가 맞닥뜨릴 무시무시한 상황들을 예측했다. 작품은 SF의 흥미를 놓치지 않는 동시에 화성인이 지구를 무참히 짓밟는 모습을 통해 제국주의의 잔악함을 고발한다.



작품 뒤에는 <우주 전쟁>의 사회적 배경인 영국 제국주의에 대한 설명과 함께 오손 웰스의 라디오 드라마가 빚은 웃지 못할 에피소드, 화성에 대한 과학 상식, 시대별로 달리 만들어진 영화 <우주 전쟁>의 비교 감상법 등 풍성한 이야깃거리가 실려 있다.